Dra. Maryorie K. Bernal F.
Dermatología
El melanoma es es un tipo de cáncer de piel que aparece cuando las células llamadas melanocitos se convierten en malignas. Estas células elaboran un pigmento llamado melanina, responsable del color de la piel, del pelo, mucosas y del iris. La melanina, por su parte, funciona como un fotoprotector evitando que la radiación solar dañe los tejidos del cuerpo. Es un tumor de comportamiento biológico maligno que a pesar de que solamente representa entre 2 y 7% de las neoplasias cutáneas, es responsable del 65% de las muertes ocurridas por cáncer de piel, lo que traduce el potencial letal de esta neoplasia.
Su historia natural incluye el crecimiento local del tumor seguido de la invasión metastásica por vías linfática y hemática que origina la diseminación del tumor y finalmente la muerte del paciente, de allí que su pronóstico se encuentra en relación directa con la etapa del diagnóstico y la conducta terapéutica seleccionada.
Durante las últimas décadas hubo un aumento de la incidencia del melanoma cutáneo en personas de piel clara del mundo, aunque este tumor puede afectar a cualquier grupo étnico.
Con respecto a la edad, la incidencia aumenta a partir de los 20 años; en algunos pacientes con más de 200 nevos (lunares) y sin pautas de protección solar antes de los 5 años de vida. También se observa aumento de la incidencia en los adultos mayores de 60 años de edad, posiblemente debido a consultas tardías.
Factores de riesgo
Factores ambientales, genéticos, infecciosos y sociales (ETS) que inciden directamente en su desarrollo. La radiación ultravioleta constituye el principal carcinógeno (las dos terceras partes de los casos de melanoma se asocian al sol), especialmente en personas con fototipo de piel I y II, tanto en aquellas con historia de exposición solar crónica como intermitente pero intensa, durante las horas de mayor radiación solar en períodos recreacionales, antecedente de quemaduras solares en la infancia, léntigos solares en zonas expuestas, nevos displásicos, inmunosupresión, consumo de alcohol e historia familiar y personal de melanoma. El mayor riesgo se da en los dos primeros años que siguen al diagnóstico.
Cuadro Clínico
Se caracteriza por ser una mancha de color uniforme café, canela o negro en la piel (nevo) que puede ser plano o prominente, redondo u ovalado que por lo general miden menos de 6 milímetros de ancho y pueden estar presentes al momento de nacer o bien puede aparecer durante la infancia o la juventud.
La mayoría de las personas tienen nevos, y casi todos son inofensivos, pero es importante reconocer los cambios en éstos los cuales pueden sugerir que un melanoma se esté desarrollando.
Algunos signos de alarma:
A: Asimetría.
B: Bordes Irregulares.
C: Coloración Heterogénea.
D: Diámetro mayor de 6mm.
E: Evolución (aumento de tamaño).
Otras señales de advertencia:
- Una úlcera que no cicatriza.
- Propagación del pigmento del borde de una mancha hasta la piel circundante.
- Enrojecimiento o nueva inflamación más allá del borde.
- Cambio en la sensación (comezón, sensibilidad o dolor).
- Cambio en la superficie del nevo (descamación, exudación, sangrado, o la apariencia de una protuberancia).
Tratamiento Preventivo:
Se necesita realizar un trabajo importante para desarrollar medidas, campañas de educación y de divulgación, que tiendan a disminuir la exposición solar, a conocer el peligro de la existencia del agujero de ozono en especial en verano, independientemente del fenotipo del paciente además es imprescindible difundir por los diferentes medios de comunicación, las ventajas del autoexamen de la piel.
Se debe explicar las ventajas del diagnóstico temprano en este tipo de cáncer, que sigue siendo el de peor pronóstico y que en algunos casos, las metástasis permanecen sin manifestarse hasta después de 10 años de detectado y tratado el tumor primario.
Tratamiento Médico
Depende del tipo y del estadio del tumor, así como de otros factores como el estado de salud y la edad del paciente. Existen cuatro tipos de tratamiento que pueden utilizarse de forma combinada, que son la cirugía, la quimioterapia, inmunoterapia o terapia biológica y la radioterapia.